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        说起金属的特点,跃入我们脑海的首先是坚硬、不透明,有时会生锈,至有时会断裂,而谈到玻璃,给人的感觉是易破碎、透明。大家也知道金属是晶体,玻璃是典型的非晶体,它们的原子排列方式如图1-26所示。金属玻璃听上去就像是一个不可思议的东西,但是金属和玻璃这两种看似完全风马牛不相及的材料,却被科学家们神奇地联系在了一起。那么,又是什么手段使金属变成“玻璃”的呢？
1960年,美国科学家皮·杜威等首先发现金硅合金等液态贵金属合金冷却速度非常快的情况下,金属原子来不及按它的常规方式结晶,在它还处不整齐、杂乱无章的状态时就被“冻结”了,成为非晶态金属。这些非晶态金属具有类似玻璃的某些结构特征,故称为金属玻璃)。
      金属和玻璃的最大差别是:金属在从液态冷却凝固的过程中有确定的凝固点,原子按一定的规律排列,形成晶体;而玻璃从液态到固态的转变是连续变动的,没有明确的分界线,即没有固定的凝固点，用锤子砸晶体金属,它将吸收晶粒周围释放的能量。但是非晶态金属中的原子由于紧紧地挤”在一起,在受到敲打时很易回复到原状i且这种金属玻璃像液体一样的结构意味着它们的熔化温度很低,能够像不锈钢复合板一样容易被加工成想要的形状那么这种金属玻璃有何特点呢?科学家们创造出来的这种匪夷所思的新材料又有何用处呢?
       从青铜时代开始,人类在使用金属的几千年漫长的岁月中所见到的金属几乎都是晶体,它们均具有排列整齐的原子结构。金属晶体排列有缺陷的地方在定的外力作用下常常会断裂,也就是我们通常所说的材料失效。其原因是连接两个晶粒的能量低于凝聚一个晶粒的能量,于是两个晶粒之间的间隙就形成了一个脆弱区,断裂和腐蚀就很容易从这里发生。这也正是材料的弱点所在即一旦受到过大的外力,首先承受不了的就是晶粒结合部。而金属玻璃的原子排列是无序的,它没有特殊的薄弱环节,因此金属玻璃的强度比一般金属材料高得多,最高可达3500MPa。